月のピラミッドは、メキシコの首都メキシコシティ北東約50キロメートルにある世界遺産、テオティワカン遺跡の主要な建造物の一つです。このピラミッドは、都市を南北に貫くメインストリート「死者の大通り」の北端に位置し、その背景にはセロ・ゴルド山が控え、まるで山の輪郭を模倣するように造られています。ピラミッドの高さは約47メートル、底辺は南北約130メートル、東西約147メートルで、テオティワカン最大の太陽のピラミッドと対をなす存在です。地元ナワトル語では「テナン(母、もしくは石)」と呼ばれていたという説もあります。
ピラミッドの建設は紀元100年頃から始まり、450年頃までに7層が重ねられる形で増築されました。この建築工程により、ピラミッドの構造は内部に古い層を残しています。表面に見られるのは、傾斜した壁面(タルー)と直立した壁面(タブレロ)を組み合わせた「タルー・タブレロ」と呼ばれる特徴的な構造です。ピラミッドの正面には広大な月の広場が広がり、広場の中央には「テオティワカンの十字架」とも呼ばれる独自の構造を持つ祭壇が配置されています。
月のピラミッドは、テオティワカンにおける重要な儀式の場でした。特に水、豊穣、大地、そして創造の女神とされる「大女神」を祀るための場所だったと推測されています。1990年代後半からの発掘調査により、ピラミッドの内部から、生贄と考えられる人間の遺骨や、オオカミ、ジャガー、ピューマ、ヘビ、鳥などの動物の骨、そして400点を超えるヒスイや黒曜石の人形、儀式用のナイフなどの奉納品を伴う墓が複数発見されました。これらの発見は、当時のテオティワカンの宗教観や権力構造、そして生贄の儀式の存在を裏付ける貴重な証拠となっています。
The Pyramid of the Moon is one of the main structures of the Teotihuacan archaeological site, a World Heritage Site located about 50 kilometers northeast of Mexico City, the capital of Mexico. This pyramid is situated at the northern end of the "Avenue of the Dead," the main street that runs north-south through the city, and is set against the backdrop of Cerro Gordo mountain, built to seemingly imitate the mountain's contours. The pyramid is approximately 47 meters tall with a base measuring about 130 meters north-south and 147 meters east-west, standing as a counterpart to the Pyramid of the Sun, the largest in Teotihuacan. Some theories suggest it was called "Tenan" (meaning "mother" or "stone") in the local Nahuatl language.
Construction of the pyramid began around 100 AD, and by approximately 450 AD, it had been enlarged by stacking seven layers. This construction process left older layers preserved within the pyramid's structure. The visible surface features the characteristic "talud-tablero" structure, which combines a sloping wall (talud) with an upright panel (tablero). A vast Plaza of the Moon extends in front of the pyramid, and in the center of the plaza is an altar with a unique structure, sometimes called the "Cross of Teotihuacan."
The Pyramid of the Moon was an important site for rituals in Teotihuacan. It is speculated to have been dedicated to the "Great Goddess," believed to be the goddess of water, fertility, the earth, and creation. Excavations conducted since the late 1990s have uncovered multiple tombs inside the pyramid, containing human remains believed to be sacrifices, the bones of animals such as wolves, jaguars, pumas, snakes, and birds, and offerings including over 400 jade and obsidian figurines, and ceremonial knives. These discoveries are invaluable evidence confirming the religious views, power structure, and the existence of sacrifice rituals in Teotihuacan at the time.